Chapter 4 — Paani Re Paani

इस निबंध में अनुपम मिश्र ने बताया है कि जल-चक्र के सही उपयोग और तालाबों की रक्षा से अकाल व बाढ़ दोनों से बचा जा सकता है। गर्मियों में नल सूखते हैं और बरसात में बाढ़ आती है क्योंकि हमने तालाबों को कचरे से पाटकर नष्ट कर दिया। धरती एक बड़ी गुल्लक है जिसमें वर्षा का पानी जमा होकर भूजल भंडार बनाता है। जल-स्रोतों की रखवाली करना ही समाधान है।

इस पाठ के लेखक अनुपम मिश्र (1948–2016) हैं। वे प्रखर लेखक, संपादक, पर्यावरणविद और छायाकार थे। उनकी सर्वाधिक चर्चित पुस्तक 'आज भी खरे हैं तालाब' है जिसका ब्रेल लिपि सहित अनेक भाषाओं में अनुवाद हुआ है। वे गांधी शांति प्रतिष्ठान से प्रकाशित पत्रिका 'गांधी मार्ग' के संस्थापक और संपादक भी थे।

इस निबंध का केंद्रीय भाव है — जल-संरक्षण। लेखक बताते हैं कि यदि हम जल-चक्र को ठीक से समझें, वर्षा-जल संग्रहित करें और तालाबों व नदियों की रखवाली करें तो अकाल और बाढ़ दोनों से छुटकारा मिल सकता है।

गर्मियों में पानी की अत्यधिक कमी (अकाल) और बरसात में पानी की अधिकता (बाढ़) — दोनों का मूल कारण एक ही है: तालाबों का नष्ट होना और जल-चक्र का सही उपयोग न होना। यदि वर्षा का पानी तालाबों में संग्रहित होता तो न गर्मियों में नल सूखते और न बरसात में बस्तियाँ डूबतीं। इसीलिए पाठ में कहा गया है कि 'अकाल और बाढ़ एक ही सिक्के के दो पहलू हैं।'

जिस प्रकार गुल्लक में धीरे-धीरे पैसे जमा होते हैं और जरूरत पड़ने पर निकाले जाते हैं, उसी प्रकार धरती में तालाब और झीलों के माध्यम से वर्षा का पानी रिसकर भूजल भंडार में जमा होता है। यह छिपा खजाना बरसात के बाद पूरे साल घरों, खेतों और पाठशालाओं में काम आता है।

गुल्लक का अर्थ है — पैसे बचाने का मिट्टी का बर्तन। पाठ में इस शब्द का प्रयोग धरती के जल-भंडार के लिए प्रतीक के रूप में किया गया है।

तालाब और झीलों में जमा वर्षा-जल धीरे-धीरे रिसकर और छनकर जमीन के नीचे जाता है, जिससे भूजल भंडार समृद्ध होता है। यह पानी बरसात के बाद पूरे साल खेतों और घरों में उपयोगी होता है।

जमीन के लालच में लोगों ने तालाबों को कचरे से पाटकर समतल कर दिया और वहाँ मकान, बाजार, स्टेडियम और सिनेमा बना दिए। इसका परिणाम यह हुआ कि भूजल भंडार घटने लगा — गर्मियों में नल सूख जाते हैं और बरसात में बस्तियाँ डूबने लगती हैं।

जल-चक्र वह प्रक्रिया है जिसमें समुद्र से उठी भाप बादल बनकर वर्षा के रूप में बरसती है, पानी नदियों में बहता है और नदियाँ फिर से समुद्र में मिल जाती हैं। यह चक्र निरंतर चलता रहता है।

'पानी रे पानी' कक्षा 7 की हिंदी पुस्तक मल्हार का चौथा अध्याय है जिसे पर्यावरणविद अनुपम मिश्र ने लिखा है। इसमें बताया गया है कि तालाबों के नष्ट होने से अकाल और बाढ़ दोनों आते हैं। धरती एक विशाल गुल्लक है जिसमें वर्षा का पानी भूजल बनकर जमा होता है। जल-चक्र को समझकर वर्षा-जल संग्रहण करना और जल-स्रोतों की रखवाली करना ही इन समस्याओं का समाधान है।

अनुपम मिश्र की सर्वाधिक चर्चित पुस्तक 'आज भी खरे हैं तालाब' है जिसका ब्रेल लिपि सहित अनेक भाषाओं में अनुवाद हो चुका है। उनकी एक और महत्त्वपूर्ण पुस्तक 'साफ माथे का समाज' है।

वर्षा के जल को एकत्र करके उसका भंडारण करना और बाद में प्रयोग करना 'वर्षा-जल संग्रहण' कहलाता है। इसका मूल उद्देश्य है — 'जल जहाँ गिरे वहीं एकत्र कीजिए।' इमारतों की छत पर गिरने वाला वर्षा-जल पाइप द्वारा भंडारण टंकी में पहुँचाया जा सकता है।

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