Chapter 1 — वन्दे भारतमातरम्

'वन्दे मातरम्' का अर्थ पाठ में इस प्रकार दिया गया है — 'अहं मातुः वन्दनं करोमि' अर्थात् 'मैं माता को प्रणाम करता/करती हूँ।' यह पाठ भारतमाता के स्वरूप और राष्ट्रध्वज के संदेश का भी वर्णन करता है।

महान् देशभक्त बङ्किमचन्द्रः चट्टोपाध्यायः ने १८८२ तमे वर्षे (1882 में) 'आनन्दमठ' नामक उपन्यास लिखा। 'वन्दे मातरम्' गीत उसी उपन्यास में है।

पाठ में माँ बताती है — 'एतत् गीतं संस्कृतं बाङ्ग्ला च इति भाषाद्वये वर्तते।' अर्थात् यह गीत संस्कृत और बाँग्ला दोनों भाषाओं में है।

पाठ में बताया गया है कि पर्वतराज हिमालय मुकुट की तरह भारतमाता के मस्तक पर शोभित है और रत्नाकर समुद्र स्वयं उनके चरण धोता है। गङ्गा, यमुना, सरस्वती, सिन्धु, ब्रह्मपुत्र, गण्डकी, नर्मदा, गोदावरी, कृष्णा, कावेरी जैसी पवित्र नदियाँ बहती हैं और अयोध्या, मथुरा, काशी, द्वारिका जैसे तीर्थक्षेत्र शोभायमान हैं।

केशरवर्ण त्याग-परम्परा और शौर्य-परम्परा का सूचक है। जिन वीरों ने देश की स्वतंत्रता के लिए अपने प्राण अर्पित किए, उनके बलिदान को यह रंग सूचित करता है। यह 'जयतु सैनिकः' कहने की प्रेरणा देता है।

किसान भाइयों (कृषकबान्धवाः) के परिश्रम और पसीने से भारतभूमि हरी-भरी और समृद्ध हुई है। उनकी मेहनत की यह आभा हरे रंग के रूप में राष्ट्रध्वज में विराजित है। यह रंग 'जयतु कृषकः' कहने की प्रेरणा देता है।

श्वेत (सफेद) रंग शांति और सत्य का द्योतक है। परमाणु विज्ञान, संगणक विज्ञान, चिकित्सा विज्ञान, अंतरिक्ष विज्ञान और आयुध विज्ञान जैसे क्षेत्रों में भारतीय वैज्ञानिकों का धवल यश इस रंग में विराजित है। यह 'जयतु वैज्ञानिकः' की प्रेरणा देता है।

ध्वज के मध्य स्थित नीले धर्मचक्र में चौबीस (चतुर्विंशतिः) अराः (तीलियाँ) हैं। यह चक्र संदेश देता है — 'कर्तव्यपथ पर निरंतर चलते रहो, रुको मत।' जीवन में थकान, आलस्य और प्रमाद के लिए कोई स्थान नहीं।

यह पाठ संवाद-रूप में है। बच्चे माँ से 'वन्दे मातरम्' का अर्थ पूछते हैं। माँ बताती है कि 1882 में बङ्किमचन्द्र चट्टोपाध्याय ने 'आनन्दमठ' उपन्यास में यह गीत लिखा और इसका अर्थ है 'मैं माता को प्रणाम करता हूँ।' पाठ में भारतमाता का वर्णन, पवित्र नदियाँ, पर्वत, तीर्थक्षेत्र और राष्ट्रध्वज के तीन रंगों व धर्मचक्र का संदेश दिया गया है।

'रत्नाकरः' का अर्थ समुद्र है। पाठ में कहा गया है — 'अस्याः चरणौ प्रक्षालयति स्वयं रत्नाकरः समुद्रः' अर्थात् समुद्र स्वयं भारतमाता के चरण धोता है।

पाठ में बताया गया है कि स्वतंत्रता के आंदोलन में सभी देशभक्त इस गीत को मंत्र की तरह गाते थे — 'सर्वे देशभक्ताः एतत् गीतं मन्त्रम् इव गायन्ति स्म।' आज भी यह गीत सुनकर-गाकर सभी भारतीय प्रेरित होते हैं।

पाठ के अंत में सभी मिलकर यह गाते हैं: 'वयं बालका भारतभक्ताः / वयं बालिका भारतभक्ताः / वयं हि सर्वे भारतभक्ताः / पृथ्वीं स्वर्गं जेतुं शक्ताः।'

पाठ में गङ्गा, यमुना, सरस्वती, सिन्धु, ब्रह्मपुत्र, गण्डकी, महानदी, नर्मदा, गोदावरी, कृष्णा और कावेरी का उल्लेख है। पाठ कहता है — 'नद्यः अपि अस्माकं मातरः इव।'

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