Chapter 2 — Dopehar Ka Bhojan

इस कहानी के लेखक अमरकांत हैं (सन् 1925–2014)। उनका मूल नाम श्रीराम वर्मा है और वे उत्तर प्रदेश के बलिया जिले के नगरा गाँव से थे।

यह कहानी NCERT Class 11 Hindi की पुस्तक 'अंतरा' (Antra) में संकलित है।

यह 'गरीबी से जूझ रहे एक निम्न मध्यवर्गीय परिवार की कहानी है।' मुंशी जी की नौकरी जा चुकी है। माँ सिद्धेश्वरी बहुत कम भोजन — दो रोटियाँ, पनियाई दाल, चने की तरकारी — बनाती है। परिवार के तीनों सदस्य भूखे होते हुए भी रोटी लेने से मना करते हैं। सिद्धेश्वरी झूठी तारीफों से परिवार को उम्मीद में बनाए रखती है और अंत में स्वयं जली रोटी खाते हुए रोती है।

कहानी की केंद्रीय पात्र सिद्धेश्वरी है। वह 'गरीबी के अहसास को मुखर नहीं होने देती और उसकी आँच से अपने परिवार को बचाए रखती है।' वह एक सदस्य के विषय में दूसरे से झूठ बोलकर परिवार में संबल और स्नेह बनाए रखती है।

रामचंद्र के पूछने पर कि मोहन कहाँ है, सिद्धेश्वरी को सच बोलने की 'तबीयत नहीं हुई' और उसने कहा कि मोहन किसी लड़के के यहाँ पढ़ने गया है और उसका दिमाग बड़ा तेज है। यह झूठ परिवार में टूटन न आने देने का उसका तरीका था।

पाठ के अंत में बताया गया है कि 'डेढ़ महीने पूर्व मकान किराया नियंत्रण विभाग की क्लर्की से उनकी छँटनी' हो गई थी।

सिद्धेश्वरी के रोटी देने की जिद पर रामचंद्र बिगड़कर कहता है, 'अधिक खिलाकर बीमार डालने की तबीयत है क्या?' — वास्तव में वह जानता है कि घर में खाना बहुत कम है, इसलिए माँ और प्रमोद के लिए छोड़ता है।

पाठ की शब्दार्थ सूची के अनुसार — ओसारा = बरामदा; व्यग्रता = व्याकुलता, घबराया हुआ।

'इन्हीं हथियारों से' उपन्यास पर उन्हें 2007 में साहित्य अकादमी पुरस्कार से सम्मानित किया गया। सन् 2009 में भारतीय ज्ञानपीठ पुरस्कार श्री लाल शुक्ल के साथ संयुक्त रूप से दिया गया।

यह कहानी 'समाज में व्याप्त गरीबी को चिह्नित करती है।' मुंशी जी के परिवार का संघर्ष भावी उम्मीदों पर टिका है। इसके साथ ही सिद्धेश्वरी के माध्यम से माँ के मौन त्याग और परिवार को एकजुट रखने की शक्ति दर्शाई गई है।

प्रत्येक सदस्य को 'कुल दो रोटियाँ, भर कटोरा पनियाई दाल और चने की तली तरकारी' परोसी गई। यह अत्यंत कम भोजन परिवार की विपन्न स्थिति का प्रतीक है।

हाँ, यह मुफ़्त है, बिना साइन-अप।

पाठ में बताया गया है कि 'आंचलिक मुहावरों और शब्दों के प्रयोग से उनकी कहानियों में जीवंतता आती है' और 'उनकी शैली की सहजता और भाषा की सजीवता पाठकों को आकर्षित करती है।' वे जीवन की कथा उसी ढंग से कहते हैं जिस ढंग से जीवन चलता है।

सिद्धेश्वरी कहानी की सबसे जीवंत पात्र है। वह स्वयं भूखी रहती है, पर परिवार को खिलाती है। उसके झूठ — एक सदस्य की दूसरे से झूठी तारीफ — परिवार में उम्मीद और स्नेह बनाए रखते हैं। अंत में वह 'मोटी, भद्दी और जली' एकमात्र बची रोटी खाते हुए रोती है।